Tahun lalu, ada banyak perubahan dalam industri poker online. Pejabat dari operator besar telah didakwa oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat setelah penegakan Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet Ilegal (UIGEA) dan situs tempat mereka beroperasi tidak mengizinkan lebih banyak pemain dari Amerika Serikat.
Jadi apa artinya semua ini dan ke mana kita pergi dari sini? Sebelum kami menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, kami ingin meluangkan waktu untuk menjelaskan konsekuensi penuh dan menyatakan fakta yang terkait dengan UIGEA.
UIGEA diadopsi pada September 2006 dan ditandatangani oleh Presiden George W. Bush saat itu. Undang-undang pada dasarnya membuatnya ilegal bagi bank dan kartu kredit untuk secara sadar memproses transaksi untuk tujuan permainan di Internet http://www.365afb.net.
Undang-undang disahkan sebagai bagian dari “Safe Harbor Act,” yang disahkan terutama untuk melindungi pelabuhan AS dari jatuh ke tangan pemilik asing. Dalam bentuk politik Amerika sejati, UIGEA ditambahkan ke RUU pada menit terakhir untuk hukum yang sama sekali tidak terkait. Pihak-pihak yang memilih Safe Ports Act tidak tahu apa yang mereka pilih ketika UIGEA ditambahkan ke RUU pada menit terakhir. Safe Harbor Act adalah sesuatu yang akan lulus dengan mudah (dan berfungsi), dan beberapa perwakilan yang ambisius menambahkan UIGEA pada menit terakhir. Perwakilan Leach dan Goodlatte menciptakan UIGEA dan memasukinya.
Undang-undang ini mulai berlaku pada 19 Januari 2009, tetapi kepatuhan tidak perlu sampai 1 Desember 2009. Pada Mei 2009, ketua Komite Jasa Keuangan House Barney Frank memperkenalkan dua tagihan. Yang pertama untuk membatalkan implementasi UIGEA dan yang kedua untuk menunda implementasi UIGEA selama satu tahun. Akun kedua diberlakukan tetapi hanya memperpanjang implementasi sampai 1 Juni 2010.
Pada titik ini, kami telah melihat banyak jika tidak semua operator poker, kasino, dan taruhan olahraga yang diperdagangkan secara publik keluar dari pasar AS. Situs dan kasino poker terbesar dan teregulasi tidak bisa lagi menerima pemain AS.
Itu membuat kita seperti sekarang ini, dengan FullTilt Poker, Poker Stars, Absolute Poker dan UB.com tidak lagi menerima pemain baru atau yang sudah ada di AS. Orang Amerika tidak dapat lagi menikmati umpan pada situs poker online paling dihormati yang tersedia bagi mereka.
Jadi saya pikir ini adalah Amerika Serikat, rumah bagi yang bebas? Yah, mungkin rumah pajak membayar gratis. Pemerintah AS belum menerima satu sen pun dari pendapatan pajak dari situs poker dan game online. Faktanya, Amerika Serikat sekarang harus memberikan konsesi kepada negara pulau Antigua dalam perdagangan menyusul keputusan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO).
Majikan dan penghasil pendapatan yang luar biasa untuk Antigua adalah permainannya. Antigua pergi ke WTO dengan keluhan bahwa AS melanggar kewajiban perjanjian dengan tidak mengizinkan penduduknya akses ke pasar dan WTO setuju. Antigua membuat klaim $ 3,4 miliar terhadap AS, yang tidak menerima sepeser pun. Sebaliknya, AS telah memberikan konsesi di sektor lain. AS sebenarnya kehilangan uang dengan menawarkan konsesi seperti itu daripada membiarkan warganya memiliki akses ke game online.
Konsesi-konsesi itu tidak pernah dipublikasikan untuk kepentingan “Keamanan Nasional” bahkan setelah Barney Frank dan Ron Paul menyatakan bahwa konsesi itu “dapat merugikan Amerika Serikat miliaran dolar sebagai kompensasi” dan menuntut agar perjanjian itu diumumkan. Sejauh ini, kami tidak mengetahui bahwa perjanjian ini telah diumumkan kepada publik.